Hidrocefalia la copii: cauze, manifestări și metode de tratament

Hidrocefalia la copii este o afecțiune complexă, cu o varietate de cauze și manifestări, una ce poate fi fatală dacă nu este depistată și tratată la timp.[2] Cu cât se intervine mai repede, cu atât mai mari sunt șansele ca un copil să crească și să dezvolte normal. Totuși, chiar și în astfel de cazuri, prognosticul poate varia în funcție de cauza hidrocefaliei, severitatea sa și răspunsul la tratament.

• Ce este hidrocefalia?
  
• Tipuri de hidrocefalie
  
• Cauzele hidrocefaliei la copii
  
• Simptomele hidrocefaliei la copii
  
• Opțiuni de tratament pentru hidrocefalia la copii

Hidrocefalia este o afecțiune caracterizată prin acumularea excesivă de lichid cefalorahidian în cavitatea craniană. Lichidul cefalorahidian este un lichid incolor care circulă în jurul creierului și măduvei spinării, protejându-le de șocuri și leziuni, transportând nutrienții necesari și eliminând deșeurile. Creierul produce constant lichid cefalorahidian fără ca acest lucru să provoace probleme - lichidul vechi este pur și simplu reabsorbit la nivelul venelor cerebrale și reintrodus în fluxul sanguin.

Când acest mecanism bine pus la punct nu funcționează așa cum ar trebui, apare hidrocefalia. Această acumulare excesivă de lichid în creier duce la dilatarea ventriculelor, cavitățile interne ale creierului care sunt, în mod normal, umplute cu lichid cefalorahidian și poate duce la deteriorarea țesutului cerebral.[3][4]

Hidrocefalia poate fi congenitală sau dobândită.

Hidrocefalia congenitală este prezentă la naștere și este determinată de o combinație de factori genetici și de mediu. Hidrocefalia dobândită, pe de altă parte, se dezvoltă după naștere, ca urmare a unei boli, a unei leziuni sau a unei inflamații.[1]

Alți termeni folosiți în Neurologia pediatrică pentru a clasifica această afecțiune sunt hidrocefalie comunicantă și necomunicantă. Termenii se referă la modul în care lichidul cefalorahidian circulă sau nu prin creier. În cazul hidrocefaliei comunicante, lichidul cefalorahidian poate circula în sistemul ventricular al creierului, dar este blocat după ce iese din ventricule. Hidrocefalia necomunicantă, cunoscută și sub denumirea de hidrocefalie obstructivă, este cauzată de un blocaj în ventriculele creierului, care împiedică lichidul cefalorahidian să circule liber.[1]

Există mai multe posibile cauze ale hidrocefaliei la copii. Cea mai comună cauză a hidrocefaliei congenitale, de exemplu, este stenoza apeductală, ce descrie îngustarea sau blocarea apeductului lui Sylvius, pasajul lung și îngust dintre ventriculul III și ventriculul IV. Lichidul se acumulează „în amonte” de obstrucție, cauzând hidrocefalia.[1]

Alte cauze comune ale hidrocefaliei congenitale sunt:

• defectele de tub neural (ex: spina bifida);
  
• chisturile arahnoidiene (săculeți plini cu lichid cefalorahidian ce la copii sunt adesea localizați în partea din spate a creierului și în zona ventriculului III);
  
• sindromul Dandy-Walker - o malformație rară ce implică cerebelul și ventriculul IV;
  
• malformația Chiari - o anomalie care duce la deplasarea unei părți a cerebelului în canalul spinal;
  
• hidrocefalia X-linkată - o tulburare genetică rară caracterizată prin îngustarea apeductului lui Sylvius și ventriculomegalie severă.[1]

De multe ori, cauza hidrocefaliei congenitale nu poate fi identificată.

Dacă vorbim despre cauzele hidrocefaliei dobândite, printre cele mai comune se numără:

• loviturile la cap la copii;
  
• tumorile cerebrale;
  
• hemoragia intraventriculară;
  
• infecțiile cerebrale precum meningita.[1]

Cauza hidrocefaliei la copii poate fi stabilită de un medic neurolog pediatru, după un consult de specialitate și efectuarea investigațiilor necesare.

Simptomele hidrocefaliei se manifestă diferit în funcție de vârsta copilului.

La bebeluși, cele mai evidente semne includ:

• dimensiunea neobișnuit de mare a capului;
  
• o creștere rapidă a circumferinței capului;
  
• fontanela bombată;
  
• proeminența venelor scalpului;
  
• ochii fixați în jos;
  
• vărsăturile;
  
• somnolența;
  
• iritabilitatea;
  
• convulsiile.[3][4]

La copii mai mari și adolescenți, manifestările hidrocefaliei devin mai complexe. Aceștia pot prezenta:

• dureri de cap;
  
• greață și vărsături;
  
• umflarea discurilor optice sau edem papilar;
  
• vedere încețoșată sau dublă;
  
• probleme de echilibru și mers;
  
• lipsa poftei de mâncare;
  
• modificări ale personalității și/sau stări accentuate de iritabilitate;
  
• dificultăți de concentrare;
  
• probleme de memorie;
  
• întârzieri în dezvoltare;
  
• scăderea performanței școlare;
  
• incontinență urinară;
  
• convulsii.[3][4]

Este important să înțelegi că aceste simptome pot varia de la caz la caz și nu toți copiii cu hidrocefalie pot prezenta aceleași semne. De aceea, prezența oricăruia dintre aceste simptome la copii indică necesitatea unei vizite la un specialist în Neurologie Pediatrică. Tratamentul timpuriu poate preveni sau minimiza complicațiile pe termen lung asociate cu această afecțiune.

Tratamentul pentru hidrocefalia la copii este în mare măsură determinat de cauza exactă a acestei afecțiuni. Scopul principal al tratamentului este de a reduce presiunea intracraniană și de a gestiona simptomele asociate. Un plan de tratament adecvat este esențial pentru a asigura o calitate cât mai bună a vieții pentru copil.