Importanța somnului în dezvoltarea normală a copiilor

Știai că un copil care nu doarme suficient este mai predispus la obezitate, probleme de comportament și dificultăți de învățare? Somnul este esențial pentru o dezvoltare sănătoasă și armonioasă a copiilor, iar lipsa sau calitatea proastă a acestuia poate avea un impact negativ semnificativ asupra celor mici. De ce este somnul atât de important vei afla mai jos!

Somnul suficient și de bună calitate este esențial pentru dezvoltarea cognitivă, emoțională și fizică a copiilor.

Din punct de vedere cognitiv ajută, printre altele, la dezvoltarea memoriei, a capacității de concentrare și atenție, a abilităților motorii și, în general, la îmbunătățirea performanței cognitive. Copiii care dorm suficient învață mai ușor, rețin mai bine informațiile și sunt mai receptivi la cele noi.[1][2][3]

Din punct de vedere emoțional, somnul contribuie la reglarea adecvată a emoțiilor. În timpul somnului, creierul procesează experiențele emoționale ale zilei, ajutând copiii să înțeleagă și să gestioneze mai bine aceste sentimente.[1][2][3]

Există, de asemenea, o legătura importantă între somn și dezvoltarea fizică a copiilor. În timpul somnului profund (somnul non-REM), este secretat hormonul de creștere uman (HGH sau somatotropina), un hormon produs de glanda pituitară care susține creșterea și dezvoltarea oaselor și mușchilor la cei mici și creșterea lor în înălțime. De asemenea, susținerea repararea și regenerarea țesuturilor.[4]

Somnul insuficient sau de proastă calitate la copii:

• poate afecta capacitatea lor de a se concentra și de a învăța (studiile au arătat că elevii care nu dorm suficient au performanțe școlare mai scăzute);
• poate contribui la probleme de comportament și la probleme emoționale, cum ar fi anxietatea și depresia; 
• poate slăbi sistemul imunitar, făcând copiii mai susceptibili la infecții;
• poate contribui la creșterea în greutate și la probleme de sănătate pe termen lung, cum ar fi diabetul și bolile de inimă; 
• poate afecta capacitatea copiilor de a-și regla emoțiile, ceea ce poate duce la iritabilitate, probleme de comportament și dificultăți în relațiile cu ceilalți.[1][2][3]

Câte ore trebuie să doarmă un copil depinde de vârsta acestuia. Nevoile de somn ale copiilor se schimbă pe măsură ce cresc. 

Nou-născuții și sugarii, de pildă, au nevoie de 12 până la 17 ore de somn (incluzând aici și somnul de zi). În intervalul de vârstă 1-2 ani, nevoia de somn scade ușor, fiind recomandate între 11 și 14 ore de somn pe zi. Între 3 și 5 ani au nevoie de aproximativ 10-13 ore de somn.[5]

Odată cu începerea școlii, copiii cu vârste între 6 și 13 ani au nevoie de 9-11 ore de somn pe noapte pentru a se putea concentra bine și pentru a avea o stare generală bună. În ceea ce privește adolescenții, aceștia ar trebui să doarmă între 8 și 10 ore pe noapte.[5]

Semnele lipsei sau privării de somn la copii sunt diverse și nu se rezumă la somnolență sau la oboseală. Ele pot include:

• dificultățile în a adormi sau a se trezi; 
• scăderea capacității de atenție și de învățare; 
• scăderea motivației; 
• absenteismul școlar; 
• performanță școlară slabă; 
• tendința de a uita; 
• stări de iritabilitate sau comportament agresiv; 
• creșterea apetitului și a poftei de dulce; 
• schimbări de dispoziție; 
• hiperactivitate; 
• depresie sau anxietate.[5]

Dacă observi astfel de simptome la copilul tău, programează un consult la medicul pediatru!

Una dintre cele mai eficiente metode de a îmbunătăți calitatea somnului la copii este stabilirea unei rutine de somn. Indiferent de vârstă, fie că vorbim despre un copil de 2 ani ori de un adolescent de 16 ani, dacă acesta are o rutină de somn bună are mai multe șanse să aibă un somn de calitate și să fie mai bine odihnit decât dacă nu ar avea program de somn. Rutina de somn poate include activități relaxante precum cititul, baia sau ascultarea unei povești înainte de culcare. Foarte important este să se păstreze aceleași ore de culcare și de trezire inclusiv în weekend.[1][5]